王子腾费了老大的力气,终于将薛蟠的案子给扭了过来，改成了失手杀人,再加上圣上五十岁万寿节，天下的犯人除了不赦大罪,俱罪减一等,因此,薛蟠因为过失杀人，罪不至死,先是要流放一千里，如今减了一等，只需流放六百里就可以了。
薛家犹不满足，薛王氏还去写信歪缠，王子腾早就不耐烦了，写了信臭骂了薛王氏一番，还在心里面说，薛蟠就是一直没吃到苦头，才这般肆无忌惮，等他在外面吃了苦，自然就知道懂事了。不过到最后，王子腾还是安慰了薛王氏一番，只到国家隔上一段时间，便会大赦，过不了多久，薛蟠也就能回来了。
薛王氏哭天抹泪地给儿子准备东西，夏金桂天天在家撒泼混闹，指桑骂槐，薛王氏本来就嘴笨，心里还指望着夏金桂跟着儿子过去，好歹给薛家留个后，因此，还是得忍让。偏偏夏金桂早就憋足了火气，她对薛蟠算不上有多少感情，她是个极精明的人，薛王氏自以为自己将心里的意图瞒得很好，事实上，她看似隐晦地打探夏家什么嗣子之类的事情的时候，夏金桂就知道薛家打什么主意了，心头不由大怒，如今趁着这个机会，更是每日里在院子里说唱俱做，薛王氏一想说话，夏金桂就哭闹不休，弄得薛王氏一口气几乎喘不上来。
薛宝钗的日子更难过，王夫人一向是喜欢迁怒的人，元春去世，她唯一的女儿就这么没了，跟贾家其他的人不同，那些人只是觉得贾家少了个靠山，见着元春死后还算哀荣，还能放下心来继续挥霍玩乐！便是史太君，看起来，也没有什么悲伤之意，想到当年贾敏死的时候，史太君是何等悲痛，如今却这般寡情，王夫人深恨不已。王夫人对元春，其实怀着很强烈的愧疚之心，说句实在话，这也跟史太君有关，史太君喜欢贾政，偏爱二房，因此，王夫人每次生下子女，便要将人抱到她那里养着，贾珠还好，因为贾珠生下了没多久，贾琏也出生了，那会儿张氏身体不好，史太君便将贾琏抱到了自己身边，王夫人趁机想办法，将自己的长子抱了回来。贾宝玉也差不多，从小养在祖母身边，好在那会儿王夫人已经在贾府根基深厚，也能经常亲自关照贾宝玉了。
可是，元春不一样，作为女孩子，元春刚刚出生，才洗了三呢，就被抱到了史太君身边，王夫人也只有去史太君那里请安的时候，才能见到元春，后来，元春便参加了小选，被送进了宫里做女官，虽说元春进宫她也是答应了的，可是，元春熬了那么多年只能伺候人，好不容易才得了圣上的看重，结果才几年时间，就这么去了，想到之前自己还总是进宫找元春为自己撑腰，王夫人更是愧疚后悔起来。
想到迎春那会儿已经命不久长了，自己还跑过去求她给贾宝玉与薛宝钗赐婚，这会儿难免开始迁怒薛宝钗，尤其，薛家如今唯一的男丁被流放，薛王氏又是个没本事没成算的，他家那儿媳妇倒是有些成算，不过，一个没什么根基的皇商家的女儿，又能有什么能耐，何况，听说那夏氏跟自己那个妹妹也不是一条心呢，如今婆媳两个天天在家里闹着呢！
王夫人对儿媳妇是很有一套的，她能折腾得李纨变成如今的木头人，就能折腾薛宝钗，何况，薛宝钗虽然有些贤名，不过，正因为这个，对付她也容易。贾家如今用度一日不如一日，史太君那里是不能省的，按照史太君的说法，她如今这么大一把年纪的人了，无非就是有好吃的吃一口，有好玩的乐一下罢了。史太君一贯生活奢侈，哪怕她说了什么用度从她那边自己账上走，你难道还真的跑那边去要钱不成，还不是从公中出，尤其如今，公中还靠着典当史太君的私房补贴用度呢！
贾赦那一房，贾赦是省不了的，你要是敢跟他说没钱，他马上就能拉下脸闹得天翻地覆，邢夫人那边倒是能省，不过，你总不能连该有的份例都不给了，二房这边，顶上是公公婆婆，还有寡嫂侄子，这边又是个委屈不得的贾宝玉，你怎么省的下来。薛宝钗一贯要强，又要收买人心，也不肯叫别人说她吝啬，因此，只得缓缓而来，每日里菜的分量不变，但是原本的大鱼大肉，却开始向半荤半素转变，她也有理由，吃得清淡一些，有益养生。
王夫人借着这事敲打了她一番，然后便漫不经心地说道：“袭人那丫头一向是个好的，宝玉也离不开她，之前我便给袭人提了份例，那事你也是知道的，这会儿，也该给袭人正了名分，明儿个，就让袭人给你奉茶吧！”意思就是，要正式给袭人开脸了。薛宝钗一阵胸闷，虽然没嫁过来的时候，贾宝玉房里，袭人对她最是奉承，但是等真的成了宝二奶奶，薛宝钗却对袭人极为戒备，没办法，袭人太了解贾宝玉了，贾宝玉抬一抬手，她就知道他是要喝水还是要说话。薛宝钗哪怕对贾宝玉算不上什么爱情，也决不允许自己的丈夫心里，一个丫头比自己更重要。她本来还想着找个错处，将袭人撵出去，结果就遇上了薛蟠的事情，这事便耽误了下来，结果，这下子，袭人名正言顺地变成贾宝玉的通房了。
薛宝钗已经感觉到嫁给贾宝玉并不是一个好主意，贾家简直就是一个无底洞，她终于知道，为什么王熙凤那般好权要强的人，到后来都不肯碰管家的事情了，可是，她没有办法，王熙凤还能以调养身子，早日诞下子嗣这个冠冕堂皇的原因推掉管家的差事，她却无路可退，因此，只得咬牙撑着。贾宝玉不是什么有能耐的男人，若是贾宝玉对她死心塌地也就罢了，偏偏贾宝玉是个好色的，这里面或许未必有什么淫邪之意，但是，这年头的男人，对一个漂亮的女人口花花，产生了些欣赏的意思，尤其这个女人还只是家中的奴婢，可以随意占有，薛宝钗已经可以想象，或许，自己得比邢夫人有更多的肚量，才能容得下贾宝玉越来越多想要联系的女人。
薛宝钗性子坚韧，到了这个地步，她已经不能后悔，只希望贾宝玉哪怕是大器晚成，但是总不能一辈子在女人堆里面厮混。
薛宝钗在贾家陷入困境的时候，史家却很开心，先是额外得了个伯爵的爵位，而且还能三代之内世袭不替，也就是说，这个爵位落到史鸿的孩子头上的时候，依旧还是伯爵，尤其，跟战功所得的爵位不同，这个裕丰伯的爵位却是因为史家献上良种得来的，虽说不比蔡伦造纸，但是，这样的功绩，也足够史家在史书上留下重重一笔了。不过，圣上这个赏赐其实算不上厚，毕竟，史鼎本身就有个忠靖侯的爵位，到了史鸿身上，以史家的功绩，应该会降一等，也就是伯爵，也就是说，史家本身三代之内是不会缺爵位的，这些也就是锦上添花罢了，不过，如今不比开国的时候，爵位并不轻授，即便是之前东南那边几乎灭了茜香国，除了史鼐之外，领头的人也不过封了子爵罢了。
另外就是，保哥儿和佑哥儿都已经周岁了，也该抓周了，正好趁着封爵的喜气，史家请了不少人过来，参加两个孩子的抓周宴，而在这之前，两个孩子的名字也已经取好了。史家这一代序齿是火字辈，因此，保哥儿被取名为史烨，而佑哥儿，根据当年的承诺，也正式通知了姑苏林家，上了林家的族谱，按照林家这一代的排名，被取名为林旭，从此，他便是林如海这一支的继承人，原本听从林黛玉管理的林家下人中的主要管事也已经分别过来，给自己的小主子磕了头，他们能留到现在，对林家的忠诚却是极高的，这会儿见林家这一支有了后，几个年老的管家，几乎是又哭又笑，泣不成声。
虽然大名定了下来，不过大家依旧还是叫他们的小名，两个孩子的抓周宴举办得很是盛大，为了避免出现贾宝玉之前搞出来的抓了胭脂的乌龙，在摆上抓周物品之前，从下人到主子，那是看了一遍又一遍，将那些寓意不怎么好的东西都剔了出来，秦夫人还琢磨着事先训练一下，但是林黛玉却阻止了这个想法，依她的意思，这抓周不过是取个寓意罢了，总不能兆头不好，将来就放任自流，或者是抓了好东西，就以为孩子将来一定出将入相，因此顺其自然便是了，秦夫人想着也有道理，便没有坚持。
抓周的时候，并没有出现秦夫人之前的担忧，保哥儿抓住了一块小小的印章，佑哥儿却抓了一本《春秋》，都是好兆头，自然是宾主尽欢，来的人一个个恭贺史家后继有人，将两个吐字都不清楚的小家伙夸得跟朵花一样。
哪怕不喜欢贾家，这样的事情，也是避不开亲戚的，贾家与王家，都有人过来了，贾政在外面看着两个孩子抓周的场景，忽然想到了当年的贾宝玉，心里一阵黯然，只怕贾宝玉真是应了当年的兆头，果真变成酒色之徒了，都成婚的人了，居然还沉迷在温柔乡里，半点不知道家道艰难，不肯进取。王夫人想法却不一样，看着原本以为短命，不好生养的林黛玉一举生了一双出来，看着在一边伺候的薛宝钗便有些不得劲了，她也想要抱孙子啊！虽说有个孙子贾兰，不过，她一心认为李纨克死了贾珠，对于贾兰这个亲孙子，也是没什么好声气的，一向只将他们娘俩当做隐形人，她要的是贾宝玉的儿子，因此，看着薛宝钗显得极为成熟的脸孔，心里就有些想法，听说薛宝钗原本胎里就带了热毒，不会影响到子嗣吧！