史鸿很快就发觉,甄宝玉扮演的角色,显然不像贾宝玉那样单纯。贾宝玉因为“天生异象”，被贾家人养得几乎是不知道世事,在某种意义上,堪称单蠢。但是甄宝玉显然要比贾宝玉懂事得多,当然,甄宝玉比贾宝玉经历的也多。
贾家虽说一直以来没什么实权，但是没什么实权的另一面就是也没多少是非,因此,贾家的爷们才能尽情吃喝嫖赌，什么花样都玩得出来。可是甄家不一样,甄家在江南虽说是土皇帝,在别人眼里，那叫一个一手遮天，但是事实上，甄家政敌也很多，基本上，不管是哪个皇帝当政，那边的官员多少都与甄家有些不对付。尤其自当今登基之后，为了遏制甄家再次坐大，削弱甄家的权力，虽说明面上不好做什么，背地里面，可是什么手段都使得出来。甄宝玉尽管被保护得很好，不过还是知道了一些事情。他进了京城之后，甄体仁也已经将他当做大人，一些较为阴私的事情也会告诉他，而他跟着十二王爷，不仅仅是十二王爷要提携自己的外家，也是作为甄家跟十二王爷之间交流的桥梁。
因此，甄宝玉在晚宴上，虽说没怎么跟别人说话，但是可以看出来，他的注意力一直没有离开在座的人身上，估摸着也在揣摩在座的人之间的关系，并推测其所代表家族之间的关系。不过，在座的要么是保皇党，要么就是中立派，甄宝玉是白费了心思。不过，冯紫英暗地里面也颇有些埋怨，贾宝玉你自己来就是了，怎么还将这个人也带过来了，这不是存心给他找麻烦嘛！因此，在宴会上，刻意只谈风月，不谈其他，薛蟠闹了不少笑话，很是让人哄笑了一番，尽管心中各有心思，晚宴还算得上宾主尽欢。
史鸿带着一身酒气回到家里，刚进门，就听下人说老爷让他回来之后就去书房，他赶紧叫人绞了块帕子擦了把脸，又用茶水漱了口，整整衣服，这才往书房去了。
史鼎这会儿居然一个人在写字，说句老实话，史鼎虽说不能说是标准的粗人，毕竟史家哪怕是以前，也是所谓的地主阶级，子弟多少也会读书识字，到了史鼎出生那会儿，史家已经算是发家了，史鼎虽说没有饱读诗书，但也是通晓一些文墨的，不过，也就是一些罢了，在内阁里面，史鼎的学问可以说是不够看了，一般上奏折，别人恨不得都要骈四俪六，史鼎就很干脆，多半是大白话，反而让圣上觉得他爽直如一。史鼎虽说对儿子的功课抓得紧，自己却是不怎么感兴趣的，这会儿却俯身专心致志地挥毫泼墨，纸上已经是墨迹淋漓，史鸿定睛一看，史鼎居然在默写《道德经》。
史鸿垂手站在一边观看，也不出声打扰，知道史鼎最终搁了笔，呼出一口气，转头看向了他，这才躬身行礼。史鼎拿了一块镇纸压在了纸上，又用一块帕子擦了擦手，这才说道：“今日如何？”
史鸿将去赴宴的人说了一下，又说道：“冯紫英是个精明人，贾家那位表弟，还是天真了些，不过也可以看出，贾家是想要做墙头草，不然的话，姑祖母不会同意他跟甄家那位宝玉一起出门。甄家嘛，如今怕是能用的人也少了，要不然，也不至于让甄宝玉做这些，要知道，甄宝玉年纪小，若是没有掺和这些事，将来或许不会有什么事，若是掺和进去了，圣上可不是一味仁慈之人！”
“甄体仁也就是之前被冲昏了头，如今虽说发觉了一些不对头，但是也算是上了贼船下不来了！”史鼎毫不客气地说道，“如今甄家只好一条道走到黑，也只能希望成事了！若是甄宝玉不出面，甄家如何取信十二王爷，甄宝玉在甄家锦衣玉食十几年，如今牺牲也是理所当然的事情！”
史鸿心里一颤，以前看小说看电视的时候，见很多大家公子，大家小姐反抗家族的安排，甚至做些什么大义灭亲之类的事情，还觉得挺正义的，只是如今才知道，若是没有家族的培养，他们根本享受不到那些富贵，也没有什么底气喊什么反抗，若是还想要反戈一击，简直就是忘恩负义到了极点，这种残酷温情并举的生活，不管是哪儿都是共通的。甄宝玉虽说是受宠的幼子，但是也仅仅如此罢了，他并不是甄家的希望，甄家将希望全部寄托在自己的外孙身上，因此，甄宝玉的死活就没那么重要了。若是大事得成，甄宝玉即便死了，也能死后哀荣，若是活着，更会因此得到重用，若是失败了，自然甄家举族陪葬，与其到时候生不如死，子子孙孙都要沦为罪奴，不如死了一了百了。
史鼎慢悠悠地说道：“鸿儿你从小念书，圣贤书念多了，难免心软，不过，这种事情，可容不得半点心软，甄家如今不过是垂死挣扎罢了，只是他们自己还不觉得！倒是贾家那边……”
史鼎摇了摇头，继续说道：“没有那个实力，缩头安心过日子便是了，偏要掺和进去，妄想左右逢源，我那个姑母，真是年纪大了，越来越糊涂了！好在贾家的男人都没什么本事，想要插手也没那个能耐，只是，这等事情，哪怕只是起了个念头，也是其心可诛！圣上虽说是个要脸面的，不过，圣上想要整治哪个人家，只需要一个示意，自然可以叫人吃了哑巴亏，还得叩谢圣上隆恩呢！”说到这里，史鼎有些索然起来，史太君是他嫡亲的姑母，之前对于他们兄弟几个也还算关照，当年贾代善在的时候，史家也的确是占了贾家的光的。只是，普通的事情，史家倒是无所谓，但是这等大事，史家却是不能为贾家陪葬的。史鼎不是没劝过史太君，只是史太君做了五六十年贾家的老封君，对史家这个娘家的感情远远不如对贾家的，自从贾代善过世之后，就执着于贾家的振兴，如今看到了机会，哪有轻易放弃的道理，何况，史鼎也不能说得太过明了，免得到时候，自己落个知情不报的罪过。
史鸿对史鼎这个老狐狸极为佩服，可不就是这样嘛，贾家到最后落得那个样子，再同情他们家的人，也得说一声咎由自取，那些罪名，可不是凭空捏造的，甚至很多罪名都是不能明说的，就算判个死罪，也算不上冤枉，结果到头来，最严重的也不过是流放罢了，虽说这也没好到哪里去，好像到最后大赦天下，活着回来的也就是贾政还有贾蓉这个小字辈，贾赦跟贾珍都死在外面了。但是，大家都得说，圣上对贾家已经是极是宽宏，可以说是仁至义尽了，是贾家自己辜负圣恩，贪得无厌。
史鼎接下来又仔细叮嘱了史鸿一番，让他以后出门玩乐可以，但是少说话，跟贾家甄家都远一些，史鸿赶紧应了下来，这才回去了。
史鸿的日子并没有一帆风顺，没几天，就得到消息，说是林如海染了风寒，一开始不过是小毛病，但是没几日，居然卧床不起了。
礼部在很多时候，那就是清水衙门，并没有多少事务，按说，某种意义上，是个养老的好地方。但是林如海本身底子就差，前些年的一系列事故也让他的身体受到了近乎毁灭性的打击，如今虽说仔细调理保养，但是就如同破裂的玻璃杯一样，就算往里面灌水，水也会渗漏出来。林如海面临的就是这种情况，风寒不过是个小小的引子，将他之前身体里的的旧患给引发了出来，因此显得格外来势汹汹。
圣上专门派了太医去给林如海问诊，太医的医术都是不错的，不过，大多数太医为了明哲保身，秉承的信条就是，小病说成大病，治好了是自己的本事，治坏了也是理所当然。若本身就是大病，他们自然有办法将这病说得变成绝症，他们倒不是跟后世的同行一样，为了推销什么进口药，要你去拼命花钱从头到脚，从里到外仔仔细细做检查什么的，只不过是为了尽可能推脱自己的责任。
林如海是重臣，在圣上心目中地位不低，要不然，圣上也不至于亲自派了太医院的前几把手去。几个太医都是久经风雨的人了，这一把脉，一辩证，就知道，林如海分明是内里元气差不多要被掏空了，几乎是油尽灯枯之象，这下子，就要实话实说也就行了，因此，开的方子也就是那种四平八稳的温补方子，缓缓补充元气，慢慢拖着就是了，拖过了这个冬天，总能再熬一段时日。
林黛玉并没有被告知实情，只以为林如海只是风寒，不过依旧每日里在病榻前伺候，林如海看着自己的女儿，想想女儿还没有出嫁，不免又升起了几分求生之意。
史鸿带着几样药材上门，探望林如海这个老师以及未来的岳父。林家人早就拿史鸿当做姑爷看待，史鸿一来，便赶紧前去通报，林如海正好精神还好，便就躺在床上见了他。